當(dāng)?shù)貢r間11月17日,在美國內(nèi)華達(dá)州里諾召開的國際無線標(biāo)準(zhǔn)化組織(3GPP)會議上,全球通信行業(yè)的巨頭匯聚一堂,就5G短碼方案進(jìn)行討論。最終,會議確定由中國華為公司主推的極化碼(PolarCode)作為5G eMBB(增強(qiáng)移動寬帶)場景的控制信道編碼方案。
對于中國通信行業(yè),這場5G技術(shù)之爭的階段性勝利稱得上鼓舞人心。但相對于技術(shù)上的突破,其中所呈現(xiàn)的中國通信品牌的實力則更為珍貴。如今,中國通信企業(yè)已經(jīng)初步具備與高通、愛立信等傳統(tǒng)通信寡頭們同場競技的底氣。同時,這也是近年來中國積極布局5G時代“卡位戰(zhàn)”的一個縮影。
■ 5G“卡位戰(zhàn)”打響
打開手機(jī),連接wifi,如果想要下載一部自己喜歡的高清電影,一般需要半小時左右的時間。5G時代,你可能花費不到1分鐘就能完成這些操作。
更快的網(wǎng)速、更多的應(yīng)用意味著更廣闊的市場空間,也意味著更激烈的市場競爭。過去幾十年來,通信行業(yè)的規(guī)則一直由歐美巨頭主導(dǎo)。中國在其中更多扮演著追隨者的角色。而這次極化碼成為5G eMBB(增強(qiáng)移動寬帶)場景的控制信道編碼方案,則在一定程度上顯示中國通信企業(yè)在全球市場話語權(quán)上的提升。
據(jù)了解,5G有三大應(yīng)用場景,即增強(qiáng)型移動寬帶(eMBB)、大連接物聯(lián)網(wǎng)(mMTC)以及低時延、高可靠通信(uRLLC)。在這次大會中,華為主推的極化碼成為增強(qiáng)型移動寬帶(eMBB)控制信道的編碼方案,高通主推的LDPC碼則成為該場景數(shù)據(jù)信道的編碼方案。
應(yīng)該說,在整個5G技術(shù)的規(guī)則制定中,華為主推極化碼的成功只是一個階段性勝利。但在過去數(shù)據(jù)信道的上行和下行短碼都被美國陣營壟斷的情況下,這個勝利也是一個不小的突破。
事實上,為了擺脫過去的不利局面,中國早早開始布局,并成為全球最早發(fā)展5G技術(shù)的國家之一。在4G還未開始普及的2009年,中興和華為就開始啟動5G相關(guān)技術(shù)研發(fā)。自2010年起,華為向?qū)W⒂?G技術(shù)的渥太華研究中心先后投資800萬美元,主要用于5G技術(shù)的研發(fā)。2014年6月底,華為成為5G歐洲基礎(chǔ)設(shè)施協(xié)會董事會成員,同時也是英國5G創(chuàng)新中心(5GIC)創(chuàng)始成員之一,積極在國際及國內(nèi)上推動5G產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。中興也積極布局5G產(chǎn)業(yè),自2009年啟動研究工作以來,先后成立專門的5G研發(fā)團(tuán)隊,開發(fā)5G需求與結(jié)構(gòu)、關(guān)鍵技術(shù)和原型機(jī),并與運營商共建5G實驗室,成為5G全球標(biāo)準(zhǔn)研究活動的活躍者。2016年9月,中興通訊率先完成中國5G試驗一階段測試,測試條目數(shù)、測試進(jìn)度超越其他參測廠家,并獲得由IMT-2020(5G)推進(jìn)組頒發(fā)的5G技術(shù)研發(fā)試驗證書。
可以說,中國在目前5G技術(shù)領(lǐng)域的成功并非偶然,而是數(shù)年來探索、積累的結(jié)果。
■ 要贏在起跑線上
中國為何如此注重通信技術(shù)的研發(fā)與推廣?
在媒體報道中,一位手機(jī)業(yè)內(nèi)人士道破天機(jī)。過去,通信行業(yè)往往由幾種技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)共同主導(dǎo),這給弱勢國家在通信技術(shù)上的推廣帶來極高成本。以中國移動為例,為了使4G手機(jī)能夠在全球暢通,其手機(jī)必須支持5種標(biāo)準(zhǔn)體系。
“最初,只有高通能提供這種芯片,這種手機(jī)的成本在最初比支持其中3種模式的高出一大截。”這位業(yè)內(nèi)人士說。
而對中國電信而言,由于其手機(jī)必須支持CDMA2000,很長時間內(nèi),其手機(jī)成本要高出聯(lián)通、移動,大幅提高了電信4G的推廣成本。
在這種情形下,形成統(tǒng)一的通信技術(shù)準(zhǔn)則成為世界通信行業(yè)的訴求。而打破高通等巨頭的壟斷,在5G起跑線上贏得國際通信行業(yè)話語權(quán)則是中國通信企業(yè)的燃眉之急。
近幾年來,在國際通信市場上,中國企業(yè)不斷發(fā)力,在海外“安營扎寨”的同時,也積極預(yù)熱5G這一萬億級的市場蛋糕。在土耳其,作為4G到5G之間的“橋梁”,4.5G網(wǎng)絡(luò)被全面部署,當(dāng)?shù)匾苍缭?015年就發(fā)布了4.5G頻譜牌照。目前,土耳其全國已部署了超過2萬個4.5G基站,4.5G放號超過1000萬。在4.5G網(wǎng)絡(luò)的推廣過程中,土耳其移動網(wǎng)絡(luò)運營商與華為展開長期合作,在4.5G網(wǎng)絡(luò)建設(shè)中率先使用了華為創(chuàng)新的AAU解決方案,提升網(wǎng)絡(luò)性能,并降低了網(wǎng)絡(luò)部署難度。
早在2014年,中興就在荷蘭舉辦的5G全球峰會(5G World Summit)上,創(chuàng)造性地提出Pre5G概念,即把5G技術(shù)應(yīng)用到現(xiàn)有的4G產(chǎn)品中。如今,中興已與20多家國內(nèi)外運營商展開了Pre5G網(wǎng)絡(luò)的部署,并在5G/Pre5G領(lǐng)域與眾多主流運營商展開深度合作。
目前,中國在5G推進(jìn)上幾乎與全球同步,而在技術(shù)研發(fā)上,更是力圖擔(dān)任領(lǐng)跑者的角色。這也有效提升了中國通信企業(yè)品牌形象,讓其在海外贏得更多訂單。
■ 未來任重道遠(yuǎn)
5G時代意味著什么?對于社會公眾來說,一個淺顯的認(rèn)識可能是網(wǎng)速的提升。事實上,這種理解是片面的。5G時代,不僅意味著上網(wǎng)的速度更快,更加體現(xiàn)在物聯(lián)網(wǎng)、大數(shù)據(jù)、云計算、智能家居、無人機(jī)、智能制造等場景中。其帶動的芯片、電子元器件、智能硬件以及相關(guān)軟件的產(chǎn)值將不可估量。
據(jù)了解,中國的手機(jī)用戶數(shù)量已超過12.5億人,占到全球約35億手機(jī)用戶總數(shù)的1/3。而根據(jù)愛立信最新的移動報告預(yù)測,2022年全球5G用戶將達(dá)5.5億。
在市場熱土面前,中國通信企業(yè)對5G技術(shù)的開發(fā)逐步加快腳步。幾乎與華為主推極化碼成為5G eMBB(增強(qiáng)移動寬帶)場景的控制信道編碼方案同時,中國移動在國際無線標(biāo)準(zhǔn)化組織(3GPP)會議上成功牽頭5G系統(tǒng)設(shè)計,項目名為R15“5G System Architecture”,將制定《5G系統(tǒng)總體架構(gòu)及功能》及《5G系統(tǒng)基本流程》兩個基礎(chǔ)性標(biāo)準(zhǔn),預(yù)計在2017年12月完成。該項目得到了60多家廠商的支持,幾乎涵蓋了全球通信領(lǐng)域的所有廠家。
值得注意的是,中國的5G技術(shù)研發(fā)與國家戰(zhàn)略支持密不可分。在7月底由中共中央辦公廳、國務(wù)院辦公廳印發(fā)的《國家信息化發(fā)展戰(zhàn)略綱要》中,就明確提出積極開展第五代移動通信(5G)技術(shù)的研發(fā)、標(biāo)準(zhǔn)和產(chǎn)業(yè)化布局。11月14日,工信部發(fā)布《關(guān)于組織“新一代寬帶無線移動通信網(wǎng)”國家科技重大專項2017年度課題申報的通知》,在2017年國家科技重大專項之中,5G研發(fā)項目總數(shù)就達(dá)到了24個之多。根據(jù)國家總體部署,中國最快將在2020年正式啟動商用5G網(wǎng)絡(luò)。
隨著國家和企業(yè)合力的形成,中國邁入5G時代的期望并不遙遠(yuǎn)。中國通信企業(yè)雖然取得了一系列成果,但輕言動搖國際通信行業(yè)格局還為時尚早。5G的路上,中國企業(yè)依然任重道遠(yuǎn)。